2月1日早上，天蒙蒙亮，栖息在玛纳斯国家湿地公园里的天鹅们醒了。
此时，湿地公园笼罩在白茫茫的雪色中。玛纳斯国家湿地公园管理局管护队队长刘永军带着两名管护队员，来到湿地公园核心区给天鹅投食。
“哗啦啦”，玉米粒倒进食槽发出清脆的声响，引得不远处身在芦苇丛里或是水面上的天鹅扇动着翅膀，发出一阵阵欢叫声。在刘永军心里，天鹅们的欢叫声，就是最美妙的晨曲。
“每天早上来给天鹅投食，这也是每年入冬到来年开春这段时间，我们管护队工作人员与天鹅的‘约会’。春节期间更是如此。”刘永军说。
天鹅在投食区进食时，与刘永军他们还保持着大约十几米的距离。但在刘永军眼里，这已经很亲近了。他说：“天鹅生性警觉，几年前，我们刚开始给天鹅投食时，它们至少和我们保持500米左右的距离。经过这些年的陪伴，天鹅逐渐信任我们了，也离我们越来越近了。”
天鹅们欢快地吃着“早餐”，刘永军也没闲着，他拿起望远镜仔细查看着一只只天鹅的身体状况。在众多天鹅中，刘永军特别留意几只佩戴着环志的天鹅。
“这几年，我们和全国鸟类环志中心协作，先后为多只天鹅佩戴了环志环和信号追踪器，以便观测研究它们的生活习性。”刘永军说。随着望远镜镜头的摇移，颈部佩戴着B98、173、175等编号环志的天鹅映入他的眼帘。
“佩戴环志的天鹅回归湿地公园，说明这里已成为迁徙候鸟理想的觅食、栖息地，成为天鹅们可以依赖的家园。”刘永军自豪地说。
今年46岁的刘永军已在湿地公园工作了十多个年头。从2011年初玛纳斯湿地被确定为国家湿地公园建设试点，到2016年通过验收被正式批准为国家湿地公园，再到这几年湿地公园生态环境不断改善，刘永军亲历并见证了这里发生的一切。
“湿地过去可不是现在这个样子。”刘永军说，据他父辈人说，上世纪六七十年代，这里到处都是湿地。而在他的记忆里，到了上世纪八九十年代，随着人们大面积开荒造田，很多湿地被开垦成了耕地，湿地面积大幅减少。
刘永军说，从2008年起，玛纳斯县启动了“退耕退牧还湿工程”。如今，湿地公园的面积已从2010年的9万亩扩大到17万亩，湿地公园内鸟的种类也由过去的70多种增加到331种。
刘永军说，由“退湿还耕”到“退耕还湿”，湿地公园大变样。从2010年开始，陆续有天鹅来此越冬，且数量逐年增加。去年入冬以来，在湿地公园栖息的天鹅已有700多只。
更让刘永军欣慰的是，随着湿地生态环境的改善，特别是天鹅的到来，让这里成为了旅游观光的好去处。这几年，紧邻湿地公园的几个村落利用特色生态地缘优势，发展农家乐和民宿。游客们到此游湿地、观天鹅、赏美景、吃农家饭，感受人与自然和谐共生共处的惬意。
太阳升起来了，湿地公园里一片斑斓。吃完“早餐”的天鹅们在天空中欢快地飞翔，刘永军的目光也随着天鹅的身影望向长空。
“我希望有更多的天鹅到这里栖息，因为这是它们的家园，也是我们的家园，我会一直陪护着它们。”刘永军说。
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