槟榔是棕榈科槟榔属的一种常青树，开花结果期为3月至4月。果实光滑、椭圆形，呈绿松石色，成熟后会变黄。在热带地区常被用作城市绿化，主要分布于广东、海南、台湾等省。根据历史记载，槟榔“起源”于东南亚，后来在西汉年间由于贸易通过海路运到中国。
槟榔果实含有多种人体所需的营养物质和有益物质，如脂肪、槟榔油、生物碱、儿茶素、胆碱等成分。在日常生活中，许多人都有嚼槟榔的习惯，但事实上，槟榔在最早的时候被用作一种药材，也是四种南药中的第一种。
那么槟榔都有什么药用价值呢?接下来我们一起了解下。
槟榔味苦、辛、性温归脾、胃、大肠经，有驱虫、消积、下气、行水、消肿的作用，主治虫积疳疾、食滞不消、脘腹胀痛、泻痢后重、大便秘结、疝气、脚气、水肿等症状。李时珍在《本草纲目》中记载到：“槟榔治泻痢后重，心腹诸痛，大小便气秘、痰气喘急，疗诸疟。御瘴疠。”
槟榔是南方四南药之首。相传在秦始皇统一六国后，他开始向南进军百越。然而，南方炎热，有许多原始森林，瘴气致军营中瘟疫横行。后来，在当地人的指导下，士兵们通过嚼槟榔来抵抗疟疾，消除瘟疫。
在中医理论中，槟榔的花、种子和果实可以入药，也可以用作驱虫剂。对家畜的绦虫、蛔虫、姜虫和胃肠寄生虫有很好的驱除效果。
槟榔的药用，早在东汉时期就开始了，直到南宋，槟榔已经从单一的药材变成了社会交往互相赠送的礼物，不仅可以药用，还可以作为食品。因此，槟榔也有很多食疗处方，对治疗某些疾病有很好的效果。
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