□ 杨长征
1846年初冬的一天，十八岁的容闳第一个站起来，响应马礼逊学校校长布朗的留学提议。黄胜、黄宽也站起来响应。
在征得各自家长的同意后，1847年初的一天，他们都跟随布朗校长要到美国去留学了。这是容闳也是黄胜、黄宽的第一次远航，这一次远航长达98天。
容闳是香山县南屏乡人，1828年11月17日出生。那一年距鸦片战争爆发还有12年，正是西方列强不断向清王朝放肆地走私鸦片的时期。
1835年，容闳七岁了。
容闳的父亲具有广东人比较务实的特点。他在南屏乡这边，望着对岸的澳门，那边的楼房一天比一天多，靠在码头边的船只进进出出，心里就起了波澜，开始为七岁的小儿子容闳谋划未来。
容闳父亲心里是这么想的：大儿子将来去参加科考，即便考不上也要去考一考，这是光宗耀祖的一条可选之路。小儿子容闳，好像比大儿子聪明多了，今年七岁，正是到了上学的年龄，让他去学买办或许不错。
什么是买办呢?葡萄牙人很早就在澳门做生意，当然后来还有英国人、法国人、美国人等，不会讲广州话，那就要找翻译，这个翻译就是买办，当然这个翻译可不是一般的翻译，还具有中介的身份，就是促成两边做生意，在促成两边做生意的同时，自己也在做生意。
容闳父亲自己洋文不行，自然就没有做买办的条件，但他很羡慕做这一份职业的人，自己实现不了的理想，那就让儿子去实现吧!于是雇来一只小船，把容闳送到了对岸的澳门，入教会学堂读洋文习洋字。容闳因此才有机会“睁眼向洋看世界”。
1834年，基督教新教的一个著名人物马礼逊去世了，他的好朋友为了纪念他，就在澳门办了一所教会学堂，以他的名字命名，叫马礼逊纪念学校。
容闳1835年到澳门，读的正是这所学校，当时学校还没有自己的校舍，借一所女校来办学。这所学校为了扩大影响，对穷苦家庭的孩子实施免费教育，免学费免书本费免住宿费，一天还送三餐，这对容闳的父亲有很大的吸引力。
自此，小容闳就在这所学校打开了启蒙的眼界。
|
