打心底说，我对刘兰亭的做法持保留意见，让16岁的孙子刘恩来辍学精心钻研做笔，担起刘腾龙笔庄第七代传人的重任，于学业上有些可惜。但刘兰亭似乎铁了心，刘恩来似乎也乐于为之，别人还能再说什么呢?
刘兰亭是刘腾龙笔庄第五代传人，笔庄的第六代传人主要是做销售、跑市场，在制笔的工艺上主要还是刘兰亭把关。随着年事渐老，技艺上的传承成了刘兰亭心里的头等大事。“现在眼已经花了，很多精细的工艺已经不能亲自操刀，好在腿脚还好，身体和精神状态还可以，但十年、二十年以后呢?我总不能让这传承两千年的技艺在我手里消失了吧?如果那样的话，我就对不起先列!”这是刘兰亭的心里话。
刘腾龙是刘氏制笔第六十二代传人，1858年刘腾龙携全家移居宁陵县城，开设了刘腾龙笔庄，至今已有150多年的历史。如果从根上算起来，刘兰亭是刘氏制笔的第六十七代传人，刘恩来应在第六十九代之列。
传承那么久，历经朝代更替，几经战乱，刘家先人颠沛流浪，多次迁居，制笔技艺都没有丢，也难怪刘兰亭把制笔技艺的传承看得那么重。也许，那种技艺传承的历史责任感，以及内心对年事渐老的焦灼，迫使他尽早做出决定。
刘氏制笔成名于“材”“艺”
有句广告语说“药材好，药才好”，套用在制笔上也是合适的，“笔材好，笔才好”，要制好笔，首要的是要用好材料。刘腾龙笔庄的毛笔在用料上比较考究，主要选取浙江的羊毛、东北三省的辽尾(黄鼠狼尾毛)、江西的紫尖(山兔脊背上硬毛)等，这些地方因为气候、水土等原因，所产毛料品质非常好。
还有句话说“玉不琢不成器”。再好的玉料不经打磨和精细刀工的雕琢，也成不了无上的珍品;再好的毛料，没有精细的功夫，是做不出好笔的。刘兰亭说，作为一个精细手艺活，最难传承的就是技艺，没有十年八年的功夫，是做不出好笔的。
刘腾龙笔庄有120多种毛笔，每一个都经过分毛—选毛—脱脂—去绒—装毛—齐毛—梳毛—修毛—成头等82道工序，纯手工制作而成，每只笔都具有“尖、圆、齐、健”四大特点。有人曾这样评价刘氏毛笔：毛头收拢，锋颖锐利，犹如锥状;润笔可粗可细，笔尖收纵运转，笔豪劲健自立;着案起落，弹性适度，宜书宜画，经久耐用;其笔杆，檀木古朴，象牙端凝，陶瓷典雅，玻璃晶莹，被历代文人墨客视为文房上等佳品。
由于用料考究、技艺精湛、造型富有特色，刘氏制笔在苏、鲁、豫、皖很有口碑，在全国制笔业享有“南胡北刘”的美誉。近年来，刘腾龙笔庄的羊毫、紫毫、狼毫、胎发等高中低档七大系列百余个品种，畅销辽宁、江苏、浙江、安徽等20多个省(市)，产品多次荣获省优、部优称号和全国文房四宝“金鼎奖”。在2013年中原旅游商品博览会上，刘腾龙笔庄制作的“三商套笔”又荣获银奖。
近来，刘腾龙笔庄被评定为“河南省老字号”、“河南省非物质文化遗产”，刘兰亭个人还被评定为“河南省非物质文化遗产传承人”，应该说这都实至名归。
精细工艺需要“童子功”
选材，谁都可以干;技艺，不是谁都能学得好的。
刘兰亭说，要选好制笔毛料，只要掌握分辨要点，熟悉好料子的几个特点，基本就可以了，但学好这82道工序的要点可不是件容易的事。
在位于市区长江路上的刘腾龙笔庄的展览台上，记者看到一种“纯紫尖”。对这种笔的介绍是“紫毫笔，尖如锥兮利如刀”，这种毛笔可用来书写小楷，作画时可用这种毛笔勾线。刘兰亭说，这种“纯紫尖”即“七紫三羊”，用料为七分紫毫、三分羊毫，制作毛笔时要把处理过的毫毛平铺在桦树皮制成的“折子”上，按长短顺序排好，最后捆扎成一簇。制作其他笔头，一般只需要一两个“折子”即可，而制作“纯紫尖”则需要四个“折子”，非老技师不能胜任，“纯紫尖”笔头长不足二指，制作工艺相当复杂。
要学好这种高度精细的手艺，没有十年以上的功夫不行，如果仅仅是时间上的事，刘兰亭不发愁，在手艺的传承上，十年不算太长，关键是，其中有一个环节非要从“童子功”抓起不行，那就是齐毛。
制作一个优质的笔头需要三次齐毛的过程，把毛摆齐、齐圆，需要有高度敏锐的手感，一分一毫差错不得，这个过程实际上就是手适应毛的过程。刘兰亭说，一个人过了18岁，骨架就定型了，手骨一旦定型，就没有了可塑性，所以说，如果一个人过了18岁再练习齐毛技术，就只有让毛跟着自己的手感走，毛细，手指粗，齐毛的精准度就很难达到。
按照制笔业内的要求，练手指的灵活和敏锐度必须从娃娃抓起，一般从八九岁开始最好，最迟不能超过16岁。刘兰亭说，这个年龄段的孩子手指的适应性强，天长日久的重复这样一个动作，就会形成“制笔手”，手指会根据毛的需求形成无意识的高度配合，达到这个程度，手法就算过关了。
刘兰亭的制笔技艺就是从八九岁开始学起的。那时，他跟着伯父刘家祥学习，通过这种枯燥的练习，他掌握了毛笔的制作技艺。随后，他背起自己亲手制作的毛笔到各地推销。上世纪80年代全国各大院校均有书法课和美术课，他的毛笔的生意一直很好。
在孙子的身上复制自己的历史，这是刘兰亭的真实想法，这于笔庄来说，是传承，于刘恩来来说，是继承，是责任，也是担当。作为一个家族式的技艺，没有什么比生生不息的传承更为重要。
小男孩承担着大责任
刘兰亭有两个孙子、一个孙女，分别叫恩起、恩来、恩惠。刘兰亭当初给他们起名的想法，是祖先给刘家留下了一门吃饭的手艺，刘家人所吃所用都是祖上的恩惠，所以，自己深怀感恩之心，无论自己吃千番苦、作万般难，也要将刘氏制笔发扬光大。
自小受着爷爷的影响，刘恩来小小的心灵里播种着技艺传承的种子。他说：“哥哥已经超过18岁了，上了大学，他也不热这一行，我再不学这一行，这技术到我这一辈都丢了，我就是牺牲学业，也要把技术学好。”
刘恩来虽然仅有16岁，但1米8多的个头、160多斤的体重让他看着颇像一个大人，只是那说话间稚嫩的腔调和流露出的顽皮笑容还有些孩子气。“让他放弃学业，学习制笔技术，是经过全体家庭成员参与的家庭会议讨论后一致通过的，这是全家人的意见，也是全家人慎重讨论后的结果，最重要的是刘恩来自己愿意这样做。”刘兰亭在和记者谈话时，不断地强调这一点，他的用意在于强调这是家庭民主决策的结果，不是他“一言堂”的结果。
刘恩来现在已经会背很多制笔的口诀，并且掌握了一些基本功。他说，现在自己已经会分毛、选毛，在齐毛、垫毛时，能一坐一晌，也不觉得累和困。因为人高马大，他还能干一些体力活，像脱脂、去绒等工序，也能干。
一个非物质文化遗产或者一个老字号，它们的传承责任，一般是由一个流派或者一个家族来担当，流派或家族的兴衰，关乎它们的保护和发展。在这种历史传承的过程中，总要有人做出牺牲，勇于担当，就刘腾龙笔庄来说，它的传承概莫能外。 |
