在方便速食行业从增量扩张步入存量博弈的当下，单纯的“口味创新”已难以支撑长期竞争力。企业的竞争焦点，正从单点产品创新转向研发体系与基础能力的整体升级。白象近期正式投入使用的上海研发中心，正是对这一趋势的精准回应。
这座建筑面积约2800平方米的研发中心，15个专业实验室沿科研全链条排列分布。从原料特性研究、工艺参数优化到新品小试，整条研发链路均可在闭环内完成。它的落地，标志着白象研发体系从郑州“单中心”驱动切换至“双引擎”并行——上海主攻前沿基础研究，郑州侧重于应用研究。多半企业做研发是“单点突破”，白象却在搭建一个覆盖基础研究、技术攻坚、成果转化到产品落地的完整系统。
研发中心的功能配置颇具巧思。除了严谨的科研实验室，还特别设置了消费者科学实验室和创新厨房。前者承担风味研究与用户体验洞察，依托专业化感官评价体系为配方优化提供科学依据；后者则以家庭烹饪、餐饮终端、户外消费等多元场景为原型搭建测试环境，确保研发成果直接匹配市场实际需求。这种“从实验室到消费市场”的无缝衔接，多半企业难以做到。
人才是这套体系运转的核心血液。白象食品集团研发中心副总裁徐庆透露，研发团队硕士及以上学历占比达70%。目前白象拥有有效授权专利272项，与江南大学、中国农科院共建“白象骨汤联合研究中心”，与太空科技院成立“航天食品联合实验室”，2025年还获批设立省级博士后创新实践基地。这些投入，支撑着白象在汤品技术、健康化工艺、智能检测等领域的前瞻布局。
从骨汤破局到高汤引领，从零油炸到清洁标签水饺，白象每一款健康产品的背后，都是研发体系持续升级的结果。多半企业还在为“下一款爆品是什么”发愁时，白象已经用“双引擎”研发体系回答了这个问题：不是靠运气猜中爆款，而是用系统化的研发能力持续创造爆款。
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